Дождь. Мелкие капли застревают в складках мантии. Неторопливой походкой маг словно скользит по мокрой земле, вдыхая запах прохлады, намокающей травы, воды, падающей с неба и уже начавшей образовывать лужи, и шелеста последних листьев, вот-вот готовых упасть ниц, навсегда попрощавшись со своим родителем. Он один, как всегда. Путь открыт, осталось отворить дубовые двери, расписанные символами древних, и спуститься в лабиринт залов, комнат, книжных шкафов и груд свитков, небрежно сваленных в кучу чьей-то явно неуклюжей рукой. В очередной раз волшебник читает «мантры» древнего заклинания и вот уже монстры, пришедшие в это место из неизведанной области нижних этажей подземелья, скрытой за «барьером» кого-то гораздо более могущественного, не смогут уловить движения человека. Мужчина спокоен, даже если бы чудовища видели его, силы сферы было бы достаточно, чтобы сравнять с землей целую орду этих незваных гостей. Без лишних глаз удобнее, привычнее, именно так, только так можно действительно проникнуться и досконально изучить те письмена, что необходимы для понимания загадочного фолианта «минус» третьего этажа, комнаты с жемчужной дверью, открывающейся только благодаря умениям и, без преувеличения, уникальному мастерству мага, полученному за время путешествия и изучения как две капли воды похожих подземелий. Комната слева. Вот тот стеллаж, что искал человек. И рукам его поддается толстенная книга времен самого сотворения этих катакомб.

Шорох, скрежет металла, вопли нежити, топот тяжелых ног. Волшебник обернулся. Какой-то здоровяк с секирой наперевес мчит по коридору, снося целые толпы бедных созданий и размахивая своим оружием, словно пугало, движимое ветром.
- Эй, варвар! - крикнул маг. - Смотри сам себе голову не отруби!
Мистер вырви-глаз-прожуй-и-выплюнь остановился как вкопанный.
- Кто это сказал?!
Хлопок, и человек в мантии вышел из «тени».
- Я сказал, - сверкнула на миг магическая аура. - Что ты забыл в этой библиотеке?
- Ну, это, как оно, вывеска на таверне висит, мол, кто призрака в подземелье завалит, тому денег мешок, да дочь мельника в жены. Ну, вот я и побег.
- Чем же ты собрался призрака убивать? Веслом своим? Да ты даже до него не дойдешь, там, четыре этажа ниже, барьер стоит магический.
- Разберусь как-нибудь, аль зомбака какого поймаю, допрошу.
- Ну-ну.
- А ты что делаешь здесь? Пойдем мож вместе, а? Подсобишь чем, я тебе половину золота отдам.
Волшебник, недолго думая, согласился. Когда еще выпадет шанс увидеть, как тушу обалдуя выпотрошат, да его же топором и казнят. Так и пошли они сквозь толпы прорываться.

Магические символы в голове у носителя сферы заставляют срываться с кончиков пальцев заклинания, обрушиваясь искрами-молниями на тела врагов. Варвар проносится с воинственным криком со своим двуручным топором и врывается в очередную толпу неупокоенных, разметая все и вся, даже тех, кто в панике начинает убегать, посылая вслед себя лишь вопль ужаса. Пару часов спустя, с боями и парой свежих шрамов, странники доходят до нужного этажа. Перед ними проход, скрываемый демонической защитной сферой.

- Ну, мой недалекий спутник, как прикажешь сие волшебство разрушать? - молвил человек в мантии.
Мужичина то, подбежал к свечению, вдарил со всего размаха, да так, что барьер аж засверкал, зашипел, потрескивать начал, будто механизм сломанный, затем и пропал вовсе.
- Учись, писарь-грамотей, как руками работать надобно.
Вошли путники в каменный зал, посреди трон, а на нем доспехи лежат, будто сто лет прошло, с тех пор как шевелились последний раз. Ближе подходят.
- Он, призрак наш? - прохрипел варвар.
- Полагаю, что так.
- Чтож, я его топором, топором, а ты свои финтифлюшки накладывай.
- Попробуем.

Начертил рукой круг, магическое что-то прошептал, броня зашевелилась. Восстал великий призрак, встряхнулся, взором здоровяка наградил, взмахнул палицей, да аккурат ему в грудь попал со всей своей демонической силы. Мужичина прокричал что-то невнятное, упал сначала на колени, а потом и всем телом, закрыл глаза, и жизнь его бесславная закончилась.
- Уходи, маг. Иди дальше свои книжонки читай, - молвил дух.
Волшебник повиновался.

Много времен года сменилось с тех пор, дочка мельника уж пятого ребенка носит, а демоны все так же шастают по подземелью бесцельно. Маг же прочесть успел все книги и свитки, что нашел там, кроме одного, того самого, за жемчужной дверью.